ハタ科はスズキ目の中で最も一般化した形態をした魚です。
言い換えれば一番、魚らしい魚です。
世界では約４００種以上が生息していてどこの海でも必ずいる種族です。ハタの体は寸胴で口が大きく、体の模様は様々なものがあります。一般的に泳ぎに関しては苦手で、岩やサンゴなどに身を寄せていることが多い。

また、ハタの子供の生態が面白いところがあります。
それは子供の時にはベラに擬態しているものがいます。
ハタの主食は小型の魚類や甲殻類などで、ベラの主食は無脊椎動物を食べています。
ベラに擬態したハタが小魚に近づいたとしても餌自身には無害の、つまり食べられる心配のないベラに写るので、餌に逃げられることなく捕食することができるのです。

フィリピン・セブの海にもハタの種族は沢山生息していてダイビング中に見ることが出来ます。
幼魚を見つけてみると、サンゴや岩などの窪みに身を寄せていることが見ることができます。小さいうちは身を守るために必死になって身を隠す姿は結構かわいいです。
よく観察してみてください。